제목: 무너진 성벽을 재건하는 성도의 애국(愛國)
본문: 느 1:1-11, 2:17-18
서론: 조국의 아픔을 내 아픔으로 삼는 시작
6월은 나라를 위해 목숨을 바친 순국선열들을 기리고, 우리에게 이 터전을 허락하신 하나님께 감사하는 호국보훈의 달입니다. 성경은 결론적으로 성도가 하늘 시민권자인 동시에(빌 3:20), 이 땅의 발을 붙이고 살아가는 조국의 파수꾼이 되어야 함을 교훈합니다. 구약에서 가장 위대한 애국애족의 모델은 페르시아의 고위 관직(술 관원)에 있으면서도, 조국 예수살렘 성벽이 허물어지고 동포들이 큰 환난을 당했다는 소식에 금식하며 울었던 선지자 느헤미야입니다(느 1:3-4).
느헤미야가 조국의 비보를 들었을 때 가슴을 치며 고백했던 고통과 눈물의 중심에는 두 가지 핵심적인 히브리어 단어가 자리 잡고 있습니다.
1) 아발 (אָבַל):
느헤미야 1장 4절의 "이 말을 듣고 앉아서 울고 수일 동안 슬퍼하며"에서 '슬퍼하다'에 해당하는 단어입니다. 이는 단순히 감정적인 눈물을 넘어, 국가의 도덕적·영적 타락과 황폐함을 보며 영혼 깊은 곳에서 뿜어져 나오는 '애통함과 상한 심령'을 뜻합니다.
2) 샤마르 (שָׁמַר):
느헤미야 1장 5절 이하에 등장하는 "주의 계명을 지키는 자"에서 '지키다'의 원어입니다. 이는 '울타리를 치다, 파수를 보다, 소중히 간직하다'라는 의미를 지닙니다. 느헤미야가 깨달은 애국의 시작은 조국의 무너진 성벽에 영적인 울타리(샤마르)를 치는 주권적 파수꾼의 사명이었습니다.
오늘 말씀을 통해 조국을 향한 무관심을 회개하고, 느헤미야처럼 울고(아발) 파수하는(샤마르) 참된 애국의 길을 따라가고자 합니다.
본론: 성경적 애국애족의 두 가지 방법
1. 눈물의 '회개기도'로 민족의 죄를 짊어지라 (제사장적 애국)
참된 애국은 정죄나 비난이 아니라, 조국의 아픔과 죄악을 '나의 죄'로 여기고 가슴을 치는 중보기도에서 출발합니다. 느헤미야는 예루살렘의 붕괴 원인이 정치적 실패나 군사적 무력이 아니라, 하나님 앞에 범죄한 영적 타락에 있음을 간파했습니다.
1) 연대책임의 회개:
느헤미야는 "나와 내 아버지의 집이 범죄하여"라며 민족의 죄와 자신을 동일시했습니다(느 1:6). 나라의 위정자들을 비난하기 전에, 교회가 먼저 빛과 소금의 사명을 감당하지 못했음을 눈물로 자복했습니다(마 5:13).
2) 언약에 근거한 기도:
그는 하나님의 말씀(레 26장, 신 30장)을 붙들고 기장 처절한 순간에도 "우리가 돌아오면 약속의 땅으로 인도하시겠다" 하신 하나님의 신실하심을 의지하여 밤낮 부르짖었습니다(느 1:8-9). 나라를 살리는 가장 강력한 무기는 정치적 구호가 아니라 성도의 무릎입니다(대하 7:14).
2. 일상의 자리에서 무너진 '삶의 성벽'을 재건하라 (실천적 애국)
느헤미야의 애국은 골방의 기도에만 머물지 않고, 삶의 현장으로 이어지는 가시적인 실천이었습니다. 그는 자신의 기득권과 안락함을 과감히 내려놓고 직접 총독의 자격으로 조국의 거친 삶의 현장으로 뛰어들었습니다.
1) 희생과 동참:
느헤미야는 페르시아 왕궁의 안락함을 버리고 왕에게 조국으로 보내달라 간청했습니다(느 2:5). 그리고 백성들을 격려하며 "자, 예루살렘 성을 건축하여 다시 수치를 당하지 말자"고 외쳤습니다(느 2:17).
2) 각자의 자리에서 방비함:
성벽을 재건할 때 대적들의 방해가 극심하자, 백성들은 한 손에는 병기를 잡고 한 손으로 일을 하며 자신에게 주어진 구역의 성벽을 성실히 메워갔습니다(느 4:17). 참된 애국은 거창한 것이 아니라 성도가 서 있는 가정, 일터, 사회적 책임의 자리에서 정직과 성실로 무너진 도덕적·윤리적 성벽을 수축하는 것입니다(골 3:23).
결론: 오늘날 그리스도인의 애국적 삶과 영적 적용
결론적으로, 오늘날 다원주의와 이기주의 속을 살아가는 대한민국 성도들에게 참된 애국이란 "영적 파수꾼의 사명을 회복하는 것"입니다. 느헤미야가 무너진 조국의 성벽을 보며 가슴을 쳤듯(느 1:4), 오늘날 우리 역시 저출산, 세대 갈등, 영적 타락으로 침몰해 가는 이 땅의 무너진 성벽을 바라보며 방관자가 아닌 주역으로 일어서야 합니다.
오늘날 우리가 실천해야 할 구체적인 영적 애국의 지침은 명확합니다.
1) 국가 위정자들과 민족을 위해 매일 기도의 등불을 켜는 것입니다(딤전 2:1-2).
정치적 이념으로 분열되는 세상 속에서 교회는 오직 하나님의 공의와 평화가 이 땅에 임하도록 중보해야 합니다.
2) 사회적 약자를 돌보고 공의를 행하는 일상의 성벽을 쌓는 것입니다(미 6:8, 야 1:27).
그리스도인들이 세상 속에서 정직한 납세, 준법정신, 그리고 소외된 이웃을 향한 구제와 나눔을 실천할 때 조국의 도덕적 성벽은 다시 견고해집니다.
우리가 민족을 가슴에 품고 기도의 눈물을 흘리며 일상의 자리에서 거룩한 성벽을 재건해 나갈 때, 하나님께서는 이 민족을 다시금 열방 위에 제사장 나라로 든든히 세워주실 것입니다(사 62:6-7). 호국보훈의 달, 우리에게 주신 대한민국을 뜨겁게 사랑하며 말씀의 반석 위에 나라를 세워가는 거룩한 파수꾼들이 되시기를 주님의 이름으로 간절히 축원합니다.